Система детского ухода в Арканзасе под угрозой: необходимость дополнительного финансирования стала очевидной
Система детского ухода в штате Арканзас сталкивается с серьезными финансовыми трудностями, что может привести к массовым закрытиям детских учреждений и увольнениям. Об этом сообщили представители детских учреждений на заседании Комиссии по раннему детскому развитию, которое состоялось в Литл-Роке.
Обследование, проведенное среди поставщиков услуг по уходу за детьми, показало, что около 25% из них, работающих в 50 из 75 округов Арканзаса, ожидают 400 увольнений к следующему месяцу. Шахид Шейх, владелец четырех детских центров на северо-западе штата, заявляет, что 80 из 250 учреждений, ответивших на опрос, вероятно закроются в ближайшие 60 дней. Большинство из этих учреждений расположены в низкодоходных сообществах, где и так наблюдается нехватка мест для ухода за детьми.
Недавние изменения, предложенные Департаментом образования Арканзаса в Программе помощи в готовности к школе, вызывают серьезные опасения. В рамках новой структуры возмещения и скользящей шкалы соплатежей, нацеленной на сокращение многотысячного списка ожидания и улучшение финансовой устойчивости программы, многие эксперты и поставщики услуг считают, что новые правила создают дополнительные барьеры для семей с низкими доходами.
По данным проведения опроса, сокращение возмещения предполагает потерю для поставщиков услуг всего штата в размере 727 тысяч долларов в неделю, что может привести к 37,8 миллиона долларов убытков для местной экономики. Шейх отметил, что финансовые проблемы в детском уходе сейчас могут показаться лишь небольшой бюджетной неурядицей, но в перспективе это может привести к катастрофическим последствиям для финансового положения штата.
Представители департамента заявляют, что ищут решения, но пока не могут обратиться за помощью к федеральному правительству из-за продолжающейся финансовой неопределенности, связанной с приостановкой его работы. С несколькими законодателями, участвовавшими в обсуждении, была озвучена идея о необходимости проведения специальной законодательной сессии для решения возникших проблем.
По словам депутатов, участвовавших в дискуссии, включая Дениз Гарнер и Джули Мэйберри, важно найти источники финансирования для поддержки детского угла. Гарнер указала на необходимость анализа существующих финансовых ресурсов и их перераспределения в пользу раннего детского образования.
С учетом текущей ситуации, эксперты настоятельно призывают к немедленным действиям. Необходимость адекватного финансирования системы детского ухода становится все более очевидной, поскольку миллионы долларов потенциальных убытков могут позднее обернуться серьезными экономическими и социальными проблемами для всего штата. Заключение специалистов и данные статистики подчеркивают важность быстрого и решительного вмешательства властей для спасения индустрии, которая играет ключевую роль в будущем детей Арканзаса.
