Снижение числа учащихся в K-12 школах Алабамы вызывает беспокойство и ставит перед системой образования новые вызовы
Согласно последним данным, опубликованным Департаментом образования штата Алабама, в текущем учебном году количество учащихся в K-12 школах сократилось на 5800 человек. Это является самым значительным снижением за последние 40 лет. Численность учащихся в системах образования штата снизилась с 720 181 в предыдущем учебном году до 714 358, что составляет 0,8% от общего числа.
На совещании, состоявшемся в этом месяце, superintendent Алабамских государственных школ Эрик Маки сообщил членам Государственного совета образования об ожидаемом падении численности учащихся. Он отметил, что сокращение связано с использованием программы CHOOSE Act — инициативы, направленной на предоставление ваучеров, а также с тем, что более 2100 учащихся, зарегистрированных в прошлом году, не пришли на занятия. «Эти ученики не перевелись в частные школы, не перешли на домашнее обучение и не уехали учиться в другие штаты. Они просто исчезли», — пояснил Маки.
Представитель штата Дэнни Гаррет, председатель Комитета по образованию Палаты представителей, подчеркивает, что снижение численности учеников было ожидаемым. «Рост числа микрошкол и альтернативных форм обучения несомненно отражает более широкие изменения в образовательной среде», — отметил он. Данные показывают, что примерно 3000 учеников, ранее обучавшихся в государственных школах, воспользовались программой CHOOSE Act и перешли в частные образовательные учреждения.
Эксперты также выражают опасения относительно последствий сокращения численности учащихся для рынка труда в сфере образования. Райан Холлингсворт, исполнительный директор Ассоциации супервайзеров школ Алабамы, указал, что сокращение количества детей может привести к исчезновению рабочих мест для учителей в следующем учебном году. «Количество учительских единиц, предоставляемых государством, зависит от средней численности учащихся в школе в первые 20 дней после Дня труда», — сообщил он, добавив, что это может создать серьезные проблемы, если сокращение будет сосредоточено в одной или двух школах.
Тем не менее, Гаррет отметил, что массовой потери рабочих мест в сфере образования не предвидится из-за продолжающегося дефицита учителей в стране. «Я не полагаю, что мы столкнемся с серьезным влиянием на количество учителей, поскольку по всей стране наблюдается нехватка кадров», — добавил он.
Кроме того, эффект на программу Renewing Alabama’s Investment in Student Excellence (RAISE) также остается неопределенным. Эта инициатива направлена на выделение дополнительных средств для государственных школ на основе числа учащихся в различных категориях, включая обучающихся английскому языку, детей из малообеспеченных семей, учащихся с особыми потребностями и одаренных детей.
В условиях растущих вызовов и изменений в образовательной системе, важно учитывать, что финансирование вне зависимости от численности учащихся станет более актуальным для оптимизации распределения ресурсов. «Если количество учащихся в denominator меньше, это означает, что больше денег будет выделено на каждую конкретную инициативу», — заключил Гаррет.
Таким образом, снижение численности учащихся в школе подчеркивает необходимость провести более глубокий анализ и найти эффективные пути реагирования на новые реалии системы образования в Алабаме.
